توفي المبرمج الأميركي "ري توملينسون" مخترع البريد الإلكتروني، وفق ما أعلن "فينتون سيرف"، نائب رئيس جوجل، عبر فيسبوك، أمس الأحد.

الشركة الأميركية للدفاع "ريتيون" التي يعمل بها توملينسون نعته في بيان بقولها، "لقد غير عمله طريقة تواصل العالم ورغم كل هذه النجاحات بقي متواضعا ولطيفا وسخيا في منح وقته ومهاراته، سيفتقده الجميع".

توملينسون المولود عام 1941، تخرج في معهد ماساشوستس للتكنولوجيا عام 1965، وعمل بعد ذلك ضمن فريق شركة "بي بي إن" بولاية ماساشوستس، وقادته بعدها المصادفات نحو اختراعه، الذي لم يكن مطلقاً ضمن جدول أعماله، بحسب ما حكى عن نفسه على مدوّنته.

اختارت وزارة الدفاع الأميركية شركة "بي بي أن" التي يعمل فيها توملينسون، لتقوم ببناء "أربانت" – ARPANET – وهي الأحرف التي ترمز إلى الشبكة (الإنترنت فيما بعد) التي تربط المعاهد العلمية والجامعات في الولايات المتحدة الأميركية بعضها بعضاً، وتجعلها على اتصال فيما بينها فقط.

شارك توملينسون في تصميم تلك الشبكة ببرنامج بسيط لكتابة الرسائل يُدعى SNDMSG، وذلك كي يتمكن العاملون عبر شبكة "أربانت" من أن يتركوا من خلاله رسائل لزملائهم.

يقول توملينسون عبر مدوّنته: "لم يكن صندوق البريد إلا ملفاً يكتب فيه المستخدم رسالته، ولا يمكن للقارئ إعادة الكتابة عليه أو تحريره، يمكنه قراءته فقط".